Comparison of the thickness of the calvarium between young grey (Halichoerus grypus) and harp (Pagophilus groenlandicus) seals

Abstract

Young harp seals (Pagophilus groenlandicus) have traditionally been hunted along the Canadian Atlantic coast, and regulations are now in place to ensure that this hunt meets adequate standards of animal welfare. These young seals are killed by a blow to the head from a hakapik or a club or by a bullet to the head. A hunt for young grey seals (Halichoerus grypus), using similar methods, occurs intermittently on a smaller scale around the Canadian Maritime provinces. However, field observations suggest that the skull of young grey seals is substantially thicker than that of young harp seals. The results of this study confirm these field observations and suggest the need for further research when adapting the current hunting methods for young harp seals to grey seals. = Les jeunes phoques du Groenland (Pagophilus groenlandicus) ont historiquement été chassés sur la côte atlantique du Canada, et des règlements sont maintenant en place pour assurer que cette chasse se déroule selon des standards de bien-être animal adéquats. Ces jeunes phoques sont tués par un coup de hakapik ou de gourdin sur la tête ou par une balle de carabine dans la tête. Une chasse à plus petite échelle pour les jeunes phoques gris (Halichoerus grypus), utilisant des méthodes similaires, se fait de manière intermittente dans les provinces maritimes. Cependant, les observations sur le terrain suggèrent que le crâne des jeunes phoques gris est nettement plus épais que celui des phoques du Groenland. Les résultats de cette étude confirment ces observations et suggèrent un besoin de recherche pour adapter les méthodes de chasse courantes pour les jeunes phoques du Groenland aux jeunes phoques gris.